Família, gênero, espécie e variedade são termos usados em biologia para classificar e descrever a diversidade dos seres vivos.
Cada termo se refere a um nível diferente de classificação taxonômica.
Família: é um grupo de gêneros que compartilham características comuns, como a estrutura floral, a morfologia das folhas ou a composição química. As famílias agrupam espécies que são mais próximas evolutivamente do que outras espécies de outras famílias. Por exemplo, a família Rubiaceae inclui gêneros como Coffea (café), Ixora e Gardenia, que compartilham características comuns em suas flores e folhas.
Gênero: é um grupo de espécies que compartilham características em comum, como a estrutura da flor, a forma da folha ou a composição do DNA. O gênero é um nível taxonômico intermediário entre a família e a espécie. Por exemplo, o gênero Coffea inclui duas espécies bem conhecidas, Coffea arabica e Coffea canephora (ou Coffea robusta), que compartilham características em comum, mas também têm diferenças em sua morfologia, aroma e composição química.
Espécie: é um grupo de organismos que têm características em comum e podem se reproduzir entre si, produzindo descendentes férteis. A espécie é a unidade taxonômica mais básica e fundamental da classificação biológica. Por exemplo, a espécie Coffea arabica é uma das duas espécies de café mais conhecidas, e tem características únicas em sua morfologia, sabor e aroma que a diferenciam da outra espécie de café, Coffea canephora.
Variedade: é uma subdivisão de uma espécie que apresenta variações em relação às características morfológicas, genéticas ou bioquímicas da espécie principal. As variedades podem ser obtidas por seleção artificial ou por adaptação natural a diferentes condições ambientais. Por exemplo, a variedade de Coffea arabica conhecida como Bourbon tem características únicas em relação ao tamanho do grão, à acidez e ao aroma, em comparação com outras variedades de Coffea arabica ou Coffea canephora.
O café pertence à família Rubiaceae, que é uma das maiores famílias de plantas com flores, com cerca de 13.000 espécies, divididas em mais de 600 gêneros.
| Coffea Arabica | Coffea Canephora |
|---|---|
| Alotetraploide 44 cromossomos | Diploide 22 cromossomos |
| Autógama (< 5% de fecundação cruzada) Mudas são formadas por meio de sementes | Alógama (> 95% de fecundação cruzada) Mudas podem ser formadas por meio de clones ou sementes |
| Unicaule com altura média de 2,5 a 4,5 metros Folhas de coloração verde mais escuro e menores Frutos maiores, ovalados, com mais mucilagem e mais aderidos à planta | Multicaule com altura média de 4 a 6 metros Folhas de coloração verde mais claro e maiores Frutos menores, esféricos, com menos mucilagem e menos aderidos à planta |
| Menos resistentes a pragas e doenças | Mais resistentes a pragas e doenças |
| Temperatura ideal de cultivo em torno de 18°C a 22°C | Temperatura ideal de cultivo em torno de 23°C a 26°C |
| Plantio recomendado em maiores altitudes | Plantio possível em menores altitudes |
| Grãos com menores teores de cafeína, óleos e sólidos solúveis e maior teor de açúcar | Grão com maiores teores de cafeína, óleos e sólidos solúveis e menor teor de açúcar |
| Grãos comercializados para produção de café especial ou gourmet | Grãos comercializados para produção de café solúvel, blends ou robustas finos |